Coming Out of the Month: “Ik heb het lang ontkend”

In de zomer van 2009 had hij een bijbaan op het strand in Zuid-Holland en ontmoette daar een jongen op wie hij verliefd werd. Inmiddels hebben ze een relatie maar dat liep in het begin niet vanzelf. Maarten wilde namelijk helemaal niet op jongens vallen, mede doordat hij op jonge leeftijd werd gepest met zijn ‘homogedrag’. Of zoals hij het zelf zegt: “Je hebt het of je hebt het niet. Aan mij zie je het gewoon.”

Op zijn veertiende werd Maarten verliefd op een meisje. Achteraf twijfelt hij toch aan de echtheid van die liefde. Dat hij lange tijd niet wilde ‘toegeven’ echt op jongens te vallen kwam deels doordat hij daarmee het pestgedrag voor zijn gevoel zou rechtvaardigen. Toen de zomerbaan eenmaal was afgelopen was hij dan ook van plan om zijn stiekeme liefde te vergeten. Maar: “Na een afscheidsfeest ontving ik heel onverwachts een mail van die leuke collega, David. In de mail stond subtiel dat hij op mannen viel.” Maarten mailde terug dat ook hij op mannen viel en David al een tijdje leuk vond. Ze gingen op een eerste date en spraken nog diezelfde avond hun verborgen gehouden gevoelens uit. Maarten: “Ik had mijn eerste date, mijn eerste zoen en mijn eerste relatie.”

Zelf had Maarten er nog een tijdje moeite mee dat hij op mannen viel maar dat stond de relatie niet in de weg. Hierdoor werd het juist makkelijker om tegenover anderen uit de kast te komen. Ondanks dat zijn ouders in de bible belt wonen is Maarten heel vrij opgevoed. Zijn ouders zijn dan ook niet gelovig en zelfs eerder atheïstisch. Moeder had al een keer laten vallen dat ze ‘homo mannen eigenlijk leuker vond dan gewone mannen’. Toch reageerde ze in eerste instantie nog teleurgesteld op haar zoons coming out. “Ik denk dat die reactie vooral met kleinkinderen te maken had,” vertelt Maarten. Inmiddels is alles geaccepteerd. Zijn vriend was mee naar het afstudeerfeest en daarmee was de kous voor Maarten af: “mijn coming out duurde alles bij elkaar een jaar.” 

Sinds anderhalf jaar studeert Maarten in Leiden en merkt dat hij daar vaak in vertrouwen wordt genomen door medestudenten die nog niet uit de kast zijn. “Op de middelbare school was alles nog lastig en was ik onzeker over dit deel van mijn leven. Nu word ik ineens gezien als de zelfverzekerde homo die al lang uit de kast is.” Zelf heeft hij nooit een heftige ‘gay puberteit’ gehad en is hij gelukkig met zijn relatie: “Het onderdeel van heftig uitgaan en scharrelen heb ik gelukkig overgeslagen!”

In verband met privacy redenen zijn de namen van betrokkenen gefingeerd.