Brenda werd in april geopereerd: “Nu is het leven als vrouw pas echt begonnen”

Alsof iemand mijn dagboek online had gezet

Een paar jaar geleden surfte  een jongen over het internet. Hij las artikelen van het COC, kwam op pagina’s met transgender onderwerpen uit en plots stond zijn hele leven op zijn kop. “Het leek gewoon alsof iemand mijn dagboek online had gezet. Het was heel erg confronterend.”

Deze jongen heet tegenwoordig Brenda en is 31 jaar oud. “Ik moest wel even aan het idee wennen, maar ben er uiteindelijk voor de volle duizend procent voor gegaan.” Ze geeft zichzelf een jaar lang de tijd om aan het idee te wennen. Ondertussen werkt ze samen met een coach aan het verwoorden van haar gevoelens. “Ik heb het vrienden en familie langzaam aan verteld. Toch ging dat proces soms iets te snel. Dan had ik al vrouwenkleding aan terwijl mijn ouders het nog niet helemaal hadden verwerkt.”

Geen homo, maar juist vrouw

“Sommigen in mijn omgeving dachten dat ik homo was, maar toen ik vertelde dat ik me eigenlijk vrouw voelde, begonnen ze me pas écht te begrijpen,” vertelt Brenda. “Ze hadden er respect en begrip voor. Begonnen ook echt te begrijpen waarom ik bepaalde dingen deed en tegenwoordig ook doe.” De puzzelstukjes vielen op hun plaats en door veel te blijven praten, wordt het begrip in Brenda’s omgeving alleen maar groter.

Sommige praktische zaken zijn best moeilijk als je een geslachtsverandering ondergaat. Zo wordt tegenwoordig het laseren van lichaamshaar niet meer vergoed vanuit een standaard verzekeringspakket. “Heel erg,” aldus Brenda,”je blijft namelijk lange en donkere haren op je lichaam houden door de hormonen.” Zeker geen droom van de gemiddelde vrouw.

Een ander geslacht op papier

Daarbij komt kijken dat je een rechtszaak moet aanspannen tegen de Nederlandse staat om de wijziging van je identiteitspapieren rond te krijgen. Een dure bedoening waar je alleen al voor de rechtskosten €900,- moet meebrengen.  Brenda: “Maar als je het niet doet, bega je officieel gezien een misdrijf, omdat er een ‘M’ op je paspoort staat in plaats van de ‘V’ die er in de realiteit voor je neus staat.” Het wetsvoorstel van Teeven moet wat dat betreft uitkomst bieden voor Brenda’s navolgers.

De 31-jarige woont en werkt tegenwoordig in Noord-Holland en kijkt, naar eigen zeggen, graag de poes uit de boom. In april werd ze geopereerd, na een lang proces bij het VUMC – hét toonaangevende ziekenhuis op het gebied van geslachtsoperaties – te hebben doorlopen. Afgelopen week mocht ze haar rijbewijs en identiteitskaart ophalen. Vanaf nu is ze niet alleen in hart en nieren, maar ook op papier officieel vrouw.